Kupa Stanley është çmimi më prestigjioz i hokejit për klube që u jepet çdo vit fituesve të Ligës Kombëtare të Hokejit. Është interesante se kupa fillimisht u quajt "Kupa e Sfidës së Hokejve". Është një vazo 90 cm me bazë cilindrike.
Si erdhi trofeu?
Kupa e parë Stanley ishte krejtësisht ndryshe. Ajo u ble në Londër nga Guvernatori i Përgjithshëm i Kanadasë i quajtur Frederick Arthur Stanley për 10 guinea (ekuivalente me rreth 50 dollarë). Ishte një tas dekorativ që iu dha fituesit të kampionatit amator kanadez.
Në të njëjtën kohë, Lord Stanley ka vendosur tashmë disa rregulla të rëndësishme për prezantimin e këtij çmimi. Midis tyre, ka disa kryesore:
- Kupa nuk është pronë e ekipit fitues.
- Aplikantët për posedimin e tij duhet të bëhen fitues të kampionatit të ligës së tyre.
- Trofeu jepet si rezultat i një sërë ndeshjesh deri në një, dy ose tre fitore me marrëveshje ndërmjet pretendentëve.
- Pronari i Kupës Stanley është i detyruar ta kthejë atë pa dëmtuar,sapo kërkohet nga organizatorët.
- Kampioni mund të shtojë një mbishkrim përkujtimor që simbolizon fitoren në kupë.
Në vitet tona, disa nga këto rregulla ende respektohen dhe disa kanë pësuar ndryshime të mëdha.
Fituesi i parë i kupës
Për herë të parë ndonjëherë, skuadra AAA e Montrealit fitoi Kupën Stanley. Kjo ndodhi në vitin 1893. Ajo fitoi kampionatin e Shoqatës së Hokejve Amator të Kanadasë, e cila në atë kohë konsiderohej më e forta në botë. Vlen të përmendet se faza e playoff-it nuk u mbajt atëherë, sepse fituesit i mundën të gjithë gjatë kampionatit kryesor.
Playoff-et u mbajtën për herë të parë në 1894. Në finale, "Montreal AAA" u takua me klubin "Ottawa Generals" dhe fitoi me rezultatin 3:1, pasi kupa u luajt deri në një fitore, hokejistët nga Montreali u bënë fitues të Kupës Stanley për hera e dytë.
Ndryshim i formatit
Që nga viti 1915, kampioni i NHL filloi të luftojë për të drejtën e zotërimit të Kupës Stanley me fituesin e Shoqatës së Hokejve të Bregut të Paqësorit.
Lufta u zhvillua në një seri deri në tre fitore. Milionerët e Vankuverit dhe Senatorët e Otavës u përplasën në konfrontimin e parë të tillë. Klubi i Vankuverit fitoi serinë me një rezultat 3-0.
Është interesante se nuk ishte gjithmonë e mundur të përcaktohej fituesi. Pra, në vitin 1919, seria midis Montreal Canadiens dhe Seattle Metropolitans u anulua me rezultatin 2: 2.për shkak të epidemisë së gripit. Pikërisht atëherë bota duhej të përballej me të ashtuquajturin grip spanjoll. Ajo u bë epidemia më masive e gripit në historinë e njerëzimit, kur rreth 500 milionë njerëz, ose pothuajse një e treta e popullsisë së botës, u infektuan. Sipas vlerësimeve të ndryshme, nga 50 deri në 100 milionë njerëz vdiqën.
Kupa moderne për fituesin e NHL
Ky trofe ka pësuar shumë ndryshime këto ditë. Lojtarët tani marrin një kopje që është bërë në 1964 nga Carl Peterson. Trofeu modern përmban një kopje të tasit origjinal sipër. Pesha e saj është 15 kilogramë e gjysmë, dhe lartësia e saj është pothuajse 90 centimetra.
Në vitet '70, lista e pjesëmarrësve të NHL u zgjerua në 16 ekipe, seria filloi të mbahet deri në 4 fitore. Deri në vitin 1993, ekzistonte një sistem kur skuadrat ndaheshin në 4 divizione, secila prej të cilave kishte nga pesë ose gjashtë klube. Kështu fillimisht u përcaktua kampioni i divizionit, më pas skuadra më e mirë në konferencë. Në fazën tjetër, vetë Kupa Stanley ishte luajtur tashmë.
Në mesin e viteve '90, liga u zgjerua edhe një herë. U shfaqën 6 divizione, 8 klube nga secila konferencë filluan të luajnë në fazën e playoff-it. Është interesante se në vitin 2012, NHL u kthye përsëri në skemën e 4 ndarjeve.
Ekipet që thyejnë rekord
Ndër skuadrat që kanë fituar më shumë herë Kupën Stanley, lideri i vetëm është Montreal Canadiens. Kjo skuadër ka luajtur 33 herë në finale, duke fituar 24 herë trofeun. E vërtetë, herën e fundit atau bë më i miri për një kohë të gjatë, në 1993. Që atëherë, kurrë nuk ka luajtur as në finale.
Në vendin e dytë në këtë renditje nderi të Detroit Red Wings. Ata së pari fituan Kupën në 1936, që atëherë ata kanë fituar NHL 10 herë të tjera dhe kanë humbur 13 herë në serinë finale. Ata e festuan suksesin e tyre për herë të fundit në vitin 2008.
Vendin e tretë e zë klubi Toronto Maple Leafs, ata e fituan kupën edhe më shpesh se Detroit (13 herë), por morën pjesë në finale pas vetëm 21 sezonesh. Për më tepër, sukseset e tyre janë në të kaluarën e largët, ata nuk janë bërë fitues të Ligës Kombëtare të Hokejve që nga viti 1967.
Pittsburgh Penguins u përballën me Nashville Predators në finalen më të fundit në 2017. Në serinë më të mirë nga katër, Pittsburgh filloi me dy fitore në shtëpi, 5-3 dhe 4-1. Pasi në fushën e tij, “Nashville” mori iniciativën duke barazuar rezultatin në seri (5:1 dhe 4:1). Ndeshja e pestë e skuadrës shkoi për të luajtur sërish në Pittsburgh, ku nikoqirët fituan me më shumë se besim - 6:0.
Shans për të barazuar në seri në "Nashville" u shfaq në fushën e tij. Loja doli shumë kokëfortë, deri në pjesën e tretë rezultati nuk u hap kurrë. Vetëm në minutën e 59-të, sulmuesi i Pittsburgh, Patrick Hernkvist shënoi golin e parë të ndeshjes. Nashville e zëvendësoi menjëherë portierin me një sulmues të gjashtë për të barazuar ndeshjen, por në vend të kësaj mori një portë të dytë boshe, të shënuar nga një suedez tjetër, Carl Hagelin.
Për "Pittsburgh" kjo fitore ishte e pestanë histori dhe e dyta me radhë.
Record player
Ndër lojtarët e hokejve që fituan Kupën Stanley, lideri i vetëm është legjendar kanadez Henri Richard. Ai e fitoi këtë trofe 11 herë. Për herë të parë ka ndodhur në vitin 1956 dhe për herë të fundit në vitin 1973. Richard ishte i shkurtër (vetëm 170 centimetra), për të cilin mori pseudonimin Pocket Rocket. Ai fitoi të 11 titujt e tij me Montreal Canadiens.
Ai e përfundoi karrierën e tij në 1975 në moshën 39-vjeçare. Deri në atë kohë, ai kishte luajtur 1256 ndeshje në të cilat shënoi 1046 pikë, shënoi 358 gola dhe dha 688 asistime. Si shenjë mirënjohjeje për përkushtimin e tyre ndaj klubit dhe kontributin e tyre të madh në suksesin e ekipit, kanadezët kanë tërhequr fanellën e Richard.
Ndër lojtarët e hokejve rusë, disa lojtarë fituan Kupën Stanley 3 herë menjëherë. Këta janë Sergei Fedorov, Igor Larionov, Sergei Brylin dhe Evgeni Malkin, karriera e të cilëve me Pittsburgh është ende në vazhdim, kështu që ai mund të thyejë këtë rekord. Duhet theksuar arritja e Vyacheslav Fetisov, i cili fitoi Kupën dy herë si lojtar në Detroit Red Wings, dhe në vitin 2000 fitoi si trajner i ekipit të New Jersey Devils.
