Gjermanët e lashtë jetonin në një sistem fisnor. Secili fis kishte hyjnitë dhe besimet e veta, të cilat ndryshonin ndjeshëm nga njëri-tjetri.
Në zemër të një prej mitologjive antike gjermanike janë legjendat skandinave. Banorët e pjesës veriore të Evropës ishin shumë larg ndikimeve të jashtme, për këtë arsye ata ruajtën më mirë dhe më gjatë kulturën dhe besimet e tyre origjinale. Është mitologjia skandinave që ka mbijetuar deri më sot, e ruajtur në dy vepra letrare. Një përmbledhje e quajtur "Edda e vjetër" përbëhet nga himne poetike, e dyta është shkruar në prozë dhe quhet "Eda e vogël". Autori i këtyre veprave është Snorri Sturluson, i cili jetoi në shekullin e 13-të.
Mitologjia skandinave është e afërt me mitet e sllavëve, e lidhur me skandinavët me lidhje të forta. Këta popuj të afërt gjeografikisht kishin shumë të përbashkëta në festimet e tyre kulti dhe popullore. Ata festuan të njëjtat festa kalendarike (për shembull, solsticat e verës dhe dimrit).
Sipas mitologjisë skandinave,fillimisht ishte vetëm humnera e botës, e mbushur me zbrazëti dhe errësirë. Së pari, lindi gjigandi androgjen Ymir, i cili lindi botën. Sipas mitologjisë skandinave, perënditë e ndanë trupin e tij në disa pjesë dhe prej tyre krijuan parajsën, ujin dhe tokën. Pas kësaj, perënditë e mëdha Odin, Lodur dhe Khenir e ngritën tokën nga fundi i oqeaneve, e fisnikëruan dhe u dhanë jetë njerëzve të parë. Kështu, renditja ekzistuese e gjërave iu dha një fillim.
Zotat dhe perëndeshat më të rëndësishme të panteonit skandinav ndryshonin në veçori individuale dhe funksione të ndryshme. Një cikël i tërë mitesh lidhej me secilën prej këtyre hyjnive. Disa ekspertë argumentojnë se mitologjia skandinave ka shumë të përbashkëta me greqishten e lashtë. Megjithatë, vetëm politeizmi mund të konsiderohet si një tipar i ngjashëm.
Zoti suprem në mitologjinë skandinave ishte Odin, i cili ishte i pajisur me tiparet e një shamani të fortë, një i urtë. Thor u quajt perëndia e stuhisë, bubullimës dhe pjellorisë, mbrojtësi kryesor nga gjigantët dhe përbindëshat e tmerrshëm. Ai u portretizua si një hero me mjekër të kuqe, i cili ishte i armatosur me një çekiç lufte.
Siç tregon mitologjia skandinave, Loki luajti rolin e një mashtrues mitik midis perëndive, në të cilin dinakëria dhe komedia ishin të ndërthurura. Ai merr pjesë në krijimin e njerëzve së bashku me Odin, si një shoqërues i Thor mendjemprehtë, e ndihmon atë në luftën kundër monstrave. Në mitologjinë skandinave, Freyr ishte perëndia e pjellorisë, paqes dhe pasurisë. Motra e tij ishte gruaja e Odinit. Freya (domethënë, ky ishte emri i saj) ishte perëndeshë e dashurisë, bukurisë dhe pjellorisë. Ajo po kërkonte burrin e saj Odin,duke e vajtuar me lot ari.
E gjithë mitologjia skandinave bën një përshtypje të jashtëzakonshme. Me sa duket, ajo u përkiste njerëzve të guximshëm dhe të ashpër që nuk kishin frikë ta shikonin vdekjen në fytyrë. Të gjithë pjesëmarrësit e dinë se rrjedha e ngjarjeve çon në vdekjen e botës, por me ndershmëri dhe vendosmëri përmbushin detyrën e tyre.
Një besim i tillë u shkaktua nga mënyra e jetesës së princave skandinavë jarl, luftëtarëve të tyre dhe poetëve të shkretë. Kështu, kjo mitologji mund të thuhet se është një pasqyrim i drejtpërdrejtë i kushteve të vështira dhe të vështira në të cilat kanë jetuar njerëzit që e krijuan atë.
