Armadillot janë kafshë relike, bashkëkohëse të dinosaurëve. Dikur ishte një familje e madhe, tani në natyrë ka vetëm disa lloje. Madhësitë e tyre gjithashtu ndryshuan: glyptodoni, përfaqësuesi më i madh i njohur, ishte madhësia e një rinoceronti modern. Tani ato nuk arrijnë as një metër e gjysmë gjatësi, dhe lartësia mesatare është tridhjetë centimetra.
Armadillo (fotografitë janë paraqitur) e ka marrë emrin nga guaska e pllakave të forta, që të kujtojnë armaturën e kalorësisë. Prandaj emri spanjoll për kafshën është armadillo (i veshur me forca të blinduara). Pjesët e trupit që janë jashtë guaskës janë të mbuluara me lëkurë të rrudhosur dhe me lytha.
Familja ndahet në lloje kryesisht nga numri i rripave në guaskë: me nëntë rripa, me shtatë rripa, me tre rripa. "Rripat" janë të artikuluar me njëri-tjetrin nga indi lidhor, i cili i siguron kafshës fleksibilitet relativ. Më fleksibël është me tre rripa: përkulet në një top, si iriqët tanë të drurit. Përveç kësaj, speciet ndryshojnë në madhësi. Kafsha më e vogël është mburoja: vetëm trembëdhjetë centimetra e gjatë.
Madhësi mesataredallohet specia më e zakonshme - armadillo me nëntë breza. Është rreth pesëdhjetë centimetra e gjatë dhe peshon nga katër deri në tetë kilogramë.
Armadillo jeton kryesisht në Amerikën Jugore dhe Qendrore. Preferon fushat dhe fushat me rërë, hap gropa të thella. Llojet me nëntë breza janë më pak çuditshëm se speciet e tjera: ata nuk përçmojnë gëmushat e shkurreve, ata ngjiten në male deri në tre kilometra. Ata janë më të prirur ndaj migrimit se të tjerët: ishte kjo specie që kolonizoi Teksasin, shtetet e tjera jugore të SHBA dhe vazhdon të lëvizë në veri.
Armadillos janë kafshë me jetëgjatësi të shkurtër. Live me nëntë grupe për rreth katër vjet. Kafshët kanë zhvilluar muskuj. Pavarësisht guaskës, ata vrapojnë shpejt, qëndrojnë në këmbët e pasme dhe madje kërcejnë në vend. Por mënyra e tyre kryesore për të shpëtuar nga rreziku është të gërmojnë shpejt në tokë.
Armadillos janë kafshë nate. Ata flenë ditën dhe gjuajnë natën. Delikatesa e tyre kryesore janë milingonat. Përveç insekteve dhe larvave, dieta përfshin lastarë dhe fruta të bimëve, kërpudhave, hardhucave të vogla dhe bretkosave. Kafshët klasifikohen si pa dhëmbë: kësaj shkëputjeje i mungojnë dhëmbët dhe sm alti i dhëmbëve. Kanë shqisën e shkëlqyer të nuhatjes dhe shikimin shumë të dobët. Armadillo ka një avantazh më shumë: konsumon pak ajër dhe është në gjendje të mbajë frymën e tij për një kohë të gjatë. Falë kësaj veçorie, kafsha është një notare e shkëlqyer dhe është shumë e mirë në gërmime.
Një pjellë armadillo më shpesh përbëhet nga katër këlyshë që janë identikëbinjakë. Ata lindin me një mbulesë lëkure të butë, e cila pas disa kohësh ngurtësohet dhe kthehet në armaturë. Foshnjat lindin me sy të hapur, pas disa orësh qëndrojnë në putrat e tyre dhe në një vit piqen plotësisht.
Armadillot janë kafshë të ndjeshme ndaj lebrës. Është një sëmundje e një numri relativisht të vogël gjitarësh. Grupi i rrezikut përfshin njerëzit, majmunët, minjtë. Në armadillos, ata testuan medikamente për këtë sëmundje të rëndë, e cila është ende e përhapur në vendet tropikale.
