Sa shpesh e përdorim fjalën "natyrë", ndonjëherë duke mos kuptuar plotësisht se çfarë do të thotë? Ne flasim për faktin se natyra na rrethon, se do të shkojmë në natyrë, se fuqia e saj është e madhe, por jo e pakufizuar.
Ndonjëherë madje harrojmë se ekziston një natyrë e gjallë dhe e pajetë.
Pra, çfarë është natyra? Si ndryshojnë organizmat e gjallë nga objektet e pajetë ose fenomenet natyrore? Natyra e gjallë dhe e pajetë është një tërësi e vetme, së cilës i përket e gjithë bota materiale e Universit. Natyra është lënda kryesore dhe e vetme që studiojnë të gjitha disiplinat natyrore, gjithçka që është shfaqur dhe jeton në mënyrë të pavarur nga njerëzimi.
Gjithçka që na rrethon është natyrë e gjallë dhe e pajetë. Shembujt janë të pafund: natyra është njeriu dhe bima, viruset dhe lulet, gurët dhe ajri, uji dhe kërpudhat.
Natyra e gjallë dhe e pajetë janë të ndryshme nga njëra-tjetra. Karakteristika kryesore e të gjitha gjallesave është, për ta thënëgjuha shkencore, aftësia për ndryshim gjenetik, zhvillim, mutacion dhe replikim.
Për ta thënë thjesht, të gjitha gjallesat po rriten, zhvillohen, marrin frymë dhe shumohen vazhdimisht. Të gjithë organizmat kanë veçori të përbashkëta: kanë nevojë për metabolizëm energjetik, janë në gjendje të thithin dhe sintetizojnë kimikate, kanë kodin e tyre gjenetik. Natyra e gjallë dhe jo e gjallë ndryshojnë gjithashtu në aftësinë e të parëve për të transferuar informacionin gjenetik në të gjitha brezat pasardhës dhe për të mutuar nën ndikimin e mjedisit.
Natyra e pajetë nuk ka një kod gjenetik dhe, për rrjedhojë, nuk është në gjendje të transmetojë informacion gjenetik. Objekte të natyrës së pajetë, të cilat përfshijnë gurë, male, elementë kimikë, trupa hapësinorë,
molekulat, etj., mund të ekzistojnë me shekuj dhe ndryshojnë vetëm nën ndikimin e elementeve. Për shembull, elementët kimikë janë në gjendje të hyjnë në reaksione dhe të krijojnë substanca të reja, por edhe të pajetë. Shkëmbinjtë mund të motit, oqeanet mund të thahen. Megjithatë, asnjë nga këto objekte nuk është në gjendje të riprodhohet, të vdesë, të evoluojë ose të ndryshojë. Kjo është gjëja kryesore që e dallon natyrën e gjallë dhe të pajetë nga njëra-tjetra.
Megjithatë, të gjitha sa më sipër nuk do të thotë se ekziston një humnerë midis koncepteve "të gjallë" dhe "jo të gjallë". Aspak. Bota jonë është e rregulluar në atë mënyrë që e gjalla është e lidhur pazgjidhshmërisht me të pajetën. Shkatërrimi i natyrës së pajetë sjell vdekjen e të gjitha gjallesave. Ka shumë shembuj të kësaj në historinë e Tokës. Fatkeqësisht, një nga faktorët kryesorë në shkatërrimin e natyrës është njeriuaktivitetet.
Projektet tona madhështore për të ndryshuar rrjedhën e lumenjve kanë çuar vazhdimisht në vdekjen e qindra llojeve të kafshëve. Shndërrimi i Detit Aral në një shkretëtirë të kripur ka çuar në shkatërrimin e më shumë se njëzet llojeve të peshqve, disa dhjetëra llojeve të kafshëve, qindra llojeve të bimëve të ndryshme. Sot rrezikohet jo vetëm shëndeti, por edhe grupi i gjeneve të popullatës lokale.
Ekziston edhe një shembull i kundërt. Shkatërrimi i harabela në Kinë ka çuar në riprodhimin e dëmtuesve dhe vdekjen e të korrave dhe, si rezultat, në shkretëtirëzimin e tokës.
Bota e bukur dhe e madhe në të cilën u shfaqëm dhe jetojmë, natyra, e gjallë dhe jo e gjallë, janë në një gjendje ekuilibri shumë të brishtë. Kjo duhet të mbahet mend kur gjuan kafshë në gjueti, mbledh aguliçe, thyen një degëz të vogël shkurresh urbane. Sapo ky ekuilibër i brishtë të prishet, vetëm kaosi mund të mbetet nga bota e bukur, e paaftë të krijojë as të gjallë as të vdekur.
