Leshi i gjilpërës ose dergu i pemës (një foto e kafshës mund të shihet në këtë artikull) i përket rendit të brejtësve nga familja e gjitarëve. Ka 4 gjini, të cilat, sipas disa të dhënave, bashkojnë 12 lloje, dhe sipas të tjerëve - 23. Pjesa kryesore e specieve jeton në Amerikën e Jugut, nga Argjentina veriore deri në Ekuador dhe Meksikë. Ata u shfaqën atje gjatë Oligocenit. Në Amerikën e Veriut, vetëm një specie është e zakonshme - derri, i cili ka jetuar atje që nga fundi i Pliocenit.
Derri i pemës së kafshëve, në varësi të specieve, u referohet brejtësve të mesëm ose të mëdhenj. Gjatësia e trupit varion nga 45 në 90 cm, dhe pesha mund të arrijë 18 kg. Trupi i tij masiv është i mbuluar me një vijë flokësh mjaft të trashë, duke u kthyer në qime në bisht. Gjilpërat e mprehta janë të vendosura në bisht dhe në anën e pasme të kafshës, gjatësia e tyre mund të jetë nga 2,5 deri në 11 cm. Porcupine pema ka një bisht të gjatë dhe këmbëngulës.
Bishtat e gjilpërave jetojnë në zonat pyjore të zonave tropikale dhe të buta. Përshtatur në mënyrë perfekte për jetën në pemë. Ata janë të shkëlqyer, megjithëse ngadalë, ata ngjiten mbi to,disa lloje i rregullojnë foletë e tyre në zgavra. Të tjerët vendosen në të çarat e shkëmbinjve ose në rrënjët e pemëve të mëdha. Pema e derrit preferon një jetë të vetmuar, megjithëse në rrethana të caktuara mund të lejojë një mysafir të hyjë për një qëndrim të përkohshëm.
Aktiviteti i këtyre kafshëve është kryesisht gjatë natës dhe muzgut. Në mot të ftohtë, ata preferojnë të ulen në foletë e tyre. Derri ushqehet me lëvore pemësh, gjethe, hala të pemëve halore, rrënjë të ndryshme, fruta, fidanë dhe lule. Për ushqim, ata janë në gjendje të ngjiten në një pemë 18 m të lartë, grabitqarët e ndryshëm i gjuajnë, këto mund të jenë dhelpra, dhe ujqër me kojotë, rrëqebull, arinj, por familja mustelid është armiqtë e tyre kryesorë. Kur sulmohet dergu i pemës, ai fillon të kafshojë dhe përpiqet të shpojë grabitqarin me kunjat e tij. Dhe ata shkaktojnë plagë mjaft të dhimbshme dhe të përflakur.
Shkalla e riprodhimit të bishtave të gjilpërave është mjaft e ulët. Nga një femër lind vetëm 1 këlysh në vit, por është i madh dhe i zhvilluar mirë. Porcupinët e vegjël lindin me sy të hapur dhe me vijë flokësh të zhvilluar tashmë. Ata janë menjëherë në gjendje të ndjekin nënën e tyre dhe madje të ngjiten në pemë. Gjatë vitit të parë të jetës së foshnjës, flokët e tij gradualisht shndërrohen në gjilpëra. Femra gjatë kësaj periudhe bëhet shumë agresive, në rrezikun më të vogël ajo jo vetëm që lëshon gjilpërat, por gjithashtu fillon të gërvishtet, të mundë armikun me bishtin e saj të fortë me hala të dhëmbëzuara.
AfatgjatëKëto kafshë nuk mund të mburren me jetën, ata jetojnë vetëm tre vjet. Dhe ky është rasti nëse ata nuk sulmohen nga një grabitqar ose një person. Fakti është se jo vetëm kafshët, por edhe banorët vendas pëlqejnë të festojnë me mish derri prej druri. Bishti i gjilpërës nuk shkakton dëm të dukshëm. Dëmi që mund të bëjë është dëmtimi, ose më mirë, kumbimi i pemëve. Herë pas here, ai mund të shkojë në arat e fermerëve për grurë, por më shumë do të shkelë se sa do të hajë. Këto kafshë janë shumë të dashura për kripën dhe mund të gërryejnë murin në çadrën e një personi për të gjetur sallo apo ndonjë gjurmë tjetër kripe atje, madje do të përdoren edhe rrobat e djersitura të një personi. Në pamje të parë, dergu i pemës mund të duket i ngathët, por mos e nënvlerësoni. Një kafshë e ngathët është në të vërtetë shumë e zgjuar. Për shembull, shkencëtarët duhet të punojnë shumë për të zëvendësuar bateritë në transmetuesit e montuar në jakë. Për ta bërë këtë, ata maskojnë mirë qelizat në gjeth dhe vendosin karremin në to. Por këta mashtrues e njohin disi mashtrimin dhe injorojnë edhe mollët me lëng të shtruara atje.
