Në filozofi, koncepti i një objekti u formua përfundimisht vetëm nga mesi i shekullit të IV para Krishtit, në epokën klasike të Platonit dhe Aristotelit. Para kësaj, studime të shumta filozofike kishin të bënin kryesisht me shpjegimin e çështjeve kozmologjike dhe etike. Problemet e njohjes së botës përreth nuk u prekën veçanërisht. Është interesante se para lindjes së botës ideale të Platonit, asnjë nga të urtët grekë nuk ndante botën në të cilën jeton një person dhe perceptimin individual të kësaj bote. Me fjalë të tjera, gjërat përreth, dukuritë dhe veprimet e njerëzve në epokën para-platonike nuk ishin "të jashtme" në raport me vëzhguesin e lashtë filozofues. Rrjedhimisht, as objekti dhe as subjekti nuk ekzistonin për të - në kuptimin epistemologjik, metafizik ose etik të këtyre koncepteve.
Platoni bëri një revolucion mendor kur arriti të demonstrojë se në fakt bashkëjetojnë tre botë të pavarura nga njëra-tjetra: bota e gjërave, bota e ideve dhe bota e ideve rrethgjëra dhe ide. Kjo qasje na detyroi t'i konsiderojmë hipotezat e zakonshme kozmologjike në një mënyrë tjetër. Në vend që të përcaktojmë burimin parësor të jetës, del në pah një përshkrim i botës përreth nesh dhe një shpjegim se si ne e perceptojmë këtë botë. Prandaj, ekziston nevoja për të shpjeguar se çfarë është një objekt. Dhe gjithashtu cili është perceptimi i tij. Sipas Platonit, objekti është ajo ku vështrimi i një personi drejtohet, domethënë "i jashtëm" në raport me vëzhguesin. Perceptimi individual i objektit u mor si subjekt. Nga këtu u arrit në përfundimin se dy njerëz të ndryshëm mund të kenë pikëpamje të kundërta për objektin, dhe për këtë arsye bota e jashtme (objektet e botës) perceptohen subjektivisht. Objektiv, ose ideal, mund të jetë vetëm bota e ideve.
Aristoteli, nga ana tjetër, prezanton parimin e ndryshueshmërisë. Kjo qasje është thelbësisht e ndryshme nga platonike. Kur përcaktohej se çfarë është një objekt, doli se bota e substancave (gjërave) ndahet, si të thuash, në dy përbërës: formë dhe lëndë. Për më tepër, "materia" kuptohej vetëm fizikisht, domethënë përshkruhej ekskluzivisht përmes përvojës empirike, ndërsa forma ishte e pajisur me veti metafizike dhe lidhej ekskluzivisht me problemet e epistemologjisë (teoria e dijes). Në këtë aspekt, objekti ishte bota fizike dhe përshkrimi i saj.
Një kuptim i tillë i dyfishtë i objektit - fizik dhe metafizik - nuk ndryshoi gjatë dy mijëvjeçarëve të ardhshëm. Vetëm thekset e perceptimit kanë ndryshuar. Merrni, për shembull, mentalitetin mesjetar të krishterë. Bota është këtumanifestimi i vullnetit të Zotit. Çështja se çfarë është një objekt nuk u ngrit fare: vetëm Zoti mund të kishte një pikëpamje objektive, dhe njerëzit, për shkak të papërsosmërisë së tyre, kishin vetëm pozicione subjektive. Prandaj, realiteti material, edhe sikur të njihej si i tillë (Francis Bacon), përsëri doli të ishte subjektiv, duke u shpërbërë në substanca të veçanta, autonome nga njëra-tjetra. Koncepti i një objekti lindi më vonë, në kohët moderne dhe në epokën e klasicizmit, kur realiteti rrethues nuk perceptohej më vetëm si objekt filozofik. Bota është bërë objektive për zhvillimin e shpejtë të shkencës.
Sot pyetja "Çfarë është një objekt?" është më shumë metodologjike sesa filozofike. Një objekt zakonisht kuptohet si një fushë studimi - dhe mund të jetë ose një objekt ose një send, ose një veti e veçantë e tij, ose edhe një kuptim abstrakt i kësaj vetie. Një tjetër gjë është se objekti shpesh përshkruhet nga një këndvështrim subjektiv, veçanërisht kur përcaktohet thelbi i fenomeneve të reja. Meqë ra fjala, mendoni: komunitetet ndërvepruese dhe rrjetet e internetit - cili është objekti në këtë rast dhe cili është tema?
Dhe në këtë kuptim është e kuptueshme: pyetja se çfarë është një objekt reduktohet vetëm në problemin e legjitimitetit shkencor. Nëse koncepti ose teoria e propozuar njihet, atëherë mund të dëshmojmë lindjen e një objekti të ri. Ose, anasjelltas, deobjektivizimi i një sendi a dukurie. Gjithçka është relative në këtë botë.
