Balena me hark është një gjitar që i përket rendit të cetaceve, familjes së balenave të lëmuara. Në latinisht quhet Balaena mysticetus. Ishte një kohë kur popullatat e këtyre kafshëve jetonin në oqeanet e të gjithë Hemisferës Veriore.
Megjithatë, sot ato gjenden vetëm në detet Bering dhe Okhotsk, në Arkipelagun Svalbard, ngushticën e Davis dhe Gjirin Hudson. Sipas shkencëtarëve, numri i përgjithshëm i këtyre gjitarëve nuk i kalon 10,000 individë.
Balena me kokë është e dyta për nga madhësia pas të vjellave. Gjatësia e saj mund të kalojë 20 m, nga të cilat koka përbën një të tretën. Pesha mund të arrijë deri në 130 ton. Është interesante se femrat janë më të mëdha se meshkujt. Ngjyra është kryesisht e errët, vetëm nën nofullën e poshtme ka një njollë të madhe të bardhë.
Struktura e zgavrës së gojës është specifike, e lidhur me mënyrën e të ushqyerit. Në nofullat e lakuar ka pllaka të shumta (deri në 400 copë) më shumë se 4 m të larta dhe më pak se 0,3 m të gjera, të quajtura kocka balene. Balena koka ushqehet me plankton dhe peshq të vegjël. Kur merr ushqim, noton me gojë hapur. Gjithçka që ka hyrë në zgavrën me gojë mbetet në pjata, gërvishtet nga gjuha dhe gëlltitet. Pesha e ushqimit të ngrënë çdo ditëvlerësohet në 1,8 ton.
Gjendat e tij gjoksore janë të shkurtuara, të zgjeruara, të rrumbullakosura. Balena ka një lëkurë të lëmuar. Fotografitë e paraqitura në artikull demonstrojnë mungesën e rritjeve me brirë dhe krustaceve të bashkangjitur. Yndyra nënlëkurore tek një i rritur është rreth 70 cm Është shumë e rëndësishme, sepse neutralizon presionin e tepërt të ujit gjatë zhytjes dhe mbron nga hipotermia. Temperatura e trupit të tyre normalisht është e njëjtë me atë të njerëzve (ata janë gjithashtu gjitarë). Sytë janë të vegjël me një korne të trashë. Nga ekspozimi ndaj ujit të kripur, ato mbrohen nga gjëndra të veçanta që sekretojnë një lëng vajor. Shikimi është i dobët në ujë, më mirë në sipërfaqe.
Balena me kokë hark është në gjendje të zhytet në një thellësi prej 0.2 km dhe të dalë pas 40 minutash. Koha e kaluar nën ujë varet nga sasia e ajrit në mushkëri. Vrimat e hundës janë të vendosura në pjesën e sipërme të kokës, ato hapen vetëm në momentin e thithjes-nxjerrjes, muskujt e kanalit të hundës pengojnë hyrjen e ujit në mushkëri. Balena fillon të nxjerrë jashtë në sipërfaqen e ujit, rezultati i së cilës është një shatërvan, lartësia e të cilit mund të kalojë 10 m.
Nuk ka veshkë, por dëgjimi është shumë i zhvilluar. Veshi i brendshëm percepton si tingujt ashtu edhe dridhjet tejzanor. Gama e tingujve të prodhuar është e gjerë. Balena me kokë harku ka një hidrolokator që ju lejon të lundroni mirë në oqean. Koha ndërmjet zërit të prodhuar dhe kthimit të tij i tregon kafshës distancën deri nënjë objekt specifik në rrugë.
Ndonjëherë një balenë polare (quhet edhe ky gjigant) kërcen nga uji, përplas pendët e saj në trupin e saj dhe zhytet në njërën nga anët e saj. Tërheqje të tilla ndodhin gjatë periudhës së migrimit dhe gjatë sezonit të çiftëzimit.
Riprodhimi nuk kuptohet mirë, megjithëse dihet se shtatzënia zgjat afërsisht 13 muaj. Këlyshi ka lindur 4 metra. Gjatë vitit ushqehet me qumështin e nënës. Balenat piqen seksualisht në moshën 20 vjeçare. Jetoni mesatarisht 40 vjet.
