Idetë socialiste u vërtetuan në veprat e tyre nga T. Mor dhe T. Companella në shekullin e 16-të, por socializmi si një prirje ideologjike dhe politike mori formë në Perëndim vetëm në fillim të shekullit të 19-të dhe u bë më vonë. përshtatur për Rusinë. Themeluesit e kësaj prirjeje në Evropë ishin C. Saint-Simon, F. Fourier, R. Owen, në Rusi pikëpamjet politike socialiste u promovuan nga M. V. Butashevich–Petrashevsky, V. G. Belinsky, A. Herzen, N. Chernyshevsky dhe të tjerë. Një kontribut të rëndësishëm në këtë doktrinë dhanë K. Marksi, F. Engels dhe V. Lenin.
Zhvillimi i ideve socialiste në Rusi dhe Evropë u përcaktua nga parakushte të ndryshme shoqërore. Vendet perëndimore kishin përvojën e kapitalizmit dhe u përballën me pasojat e pakëndshme të liberalizmit, të cilat ishin planifikuar të eliminoheshin nëpërmjet zbatimit të një koncepti të ri zhvillimi. Në Rusi, pikëpamjet socialiste u ngritën si një kundërshtim ndaj rendit monarkik dhe epërsisë së pajustifikuar ekonomike të pronarëve. Por, pavarësisht këtyre dallimeve, pikëpamjet politike socialiste kanë një bërthamë të vetme semantike, e cila karakterizohet nga këto veçori:
- Shpëtimnga shfrytëzimi i njeriut nga njeriu.
- Pushteti është në duart e klasës punëtore.
- Mjetet e prodhimit duhet të transferohen në pronësi publike.
- Shpërndarja e pasurisë materiale është përgjegjësi e shoqërisë ose e shtetit.
- Idealet: barazia, drejtësia, përparimi, bashkëpunimi, dëshira për të siguruar lirinë dhe kushtet e nevojshme materiale për çdo individ.
Pikëpamjet politike socialiste të marksistëve janë të lidhura pazgjidhshmërisht me doktrinën e komunizmit. Formimi i një shoqërie socialiste vepron si faza e parë në procesin e formimit të komunizmit. Në këtë fazë shpërndarja e të mirave materiale do të bëhej mbi bazën e parimit “secilit sipas punës së tij”. Nga ana tjetër, çdo anëtar i shoqërisë komuniste do të mund të përfitonte disa përfitime materiale në përputhje me nevojat e tij. Sipas komunistëve, zbatimi i këtyre parimeve mund të sigurohej nga forcat e partisë punëtore në pushtet.
Teoricienët besonin se socializmi është një regjim politik në të cilin të gjithë, pavarësisht nga klasa dhe origjina e tyre, mund të marrin të gjitha përfitimet e dëshiruara. Fillimisht, ishte dashur të përcillte këtë ide në mendjet e pronarëve rusë, për t'i bindur ata për përfitimin përfundimtar të kësaj ndërmarrje. Por shpejt u bë e qartë se revolucioni ishte një kusht i domosdoshëm për kalimin në socializëm dhe komunizëm. Megjithatë, në fund të ditëve të tij, F. Engels ishte i prirur për mundësinë e formimit paqësor të socializmit.
SotPikëpamjet politike socialiste dhe mënyrat e përkthimit të këtij koncepti në realitet vlerësohen nga historianët në mënyrë të paqartë. Disa e shohin përvojën komuniste si një parakusht të rëndësishëm për modernizimin dhe kushte më të mira për punëtorët. E drejta për arsimim falas, rekreacion, shfaqja e përfitimeve sociale - të gjitha këto të mira publike, sipas disa teoricienëve, ia detyrojnë paraqitjen e tyre lëvizjes socialiste. Kundërshtarët e kësaj tendence nuk shohin asnjë përfitim në degradimin ekonomik dhe metodat e ashpra të udhëheqjes, në dhunën kundër lirisë njerëzore për hir të realizimit të idealeve socialiste.
