Koncepti i autoritarizmit u krijua për herë të parë në mesin e shekullit të 20-të nga shkencëtarët politikë të Shkollës së Frankfurtit. Kuptohej se regjimet politike autoritare janë një tërësi tiparesh të strukturës shoqërore dhe, para së gjithash, një marrëdhënie e veçantë midis popullit dhe pushtetit. Sipas përkufizimit të propozuar, kjo formë e strukturës shoqërore dhe shtetërore kundërshtonte ashpër nocionet e demokracisë së vërtetë. Në të njëjtën kohë, tiparet e një regjimi politik autoritar mund të vërehen në shembullin e shumë shteteve të planetit në shekullin e kaluar. Për të mos përmendur përvojën më të thellë historike të njerëzimit.
Shenjat e një regjimi politik autoritar
- Përqendrimi i të gjithë pushtetit në duart e një personi ose një grupi të vogël: një junta ushtarake, një diktator i vetëm, një udhëheqës teologjik, e kështu me radhë.
- Natyrisht nuk ka ndarje të pushteteve në degë të pavarura.
-
Në një gjendje të tillë, çdo forcë reale opozitare shpesh shtypet. Megjithatë, kjo nuk përjashton mundësinë e ekzistencës së një opozite kukull demonstrative për aq kohë sapër sa kohë që situata është nën kontroll. Shpeshherë, i ashtuquajturi imitim i zgjedhjeve inicohet nga vetë autoritetet – pra mbajtja e një eventi me të gjitha atributet formale, duke krijuar iluzionin e zgjedhjeve të drejta, të cilat në praktikë kanë një skenar të paraplanifikuar.
-
Qeveria zakonisht merr formën e metodave komanduese dhe kontrolluese.
- Regjimet politike autoritare shpesh deklarojnë demokracinë e tyre, mbrojtjen e të drejtave dhe lirive të qytetarëve të tyre. Megjithatë, mbrojtja reale nuk ofrohet në praktikë. Për më tepër, vetë qeveria i shkel këto të drejta civile në sferën politike.
- Strukturat e pushtetit nuk shërbejnë për të mbrojtur interesat publike dhe të drejtat e qytetarëve, por për të mbrojtur rendin e vendosur (shpesh duke vepruar kundër qytetarëve të tyre).
Regjimet politike totalitare dhe autoritare
Duhet theksuar se pushteti autoritar shtetëror përcaktohet nga një sërë veçorish. Mungesa ose rastësia e njërit prej tyre nuk është një bazë e mjaftueshme për përfundime. Regjimet politike autoritare shpesh identifikohen me totalitarizmin. Dhe megjithëse ato kanë një numër karakteristikash të përbashkëta, kjo nuk është plotësisht e vërtetë. Pushteti autoritar mbështetet në personalitetin e liderit (ose grupit të liderëve), cilësitë e të cilit bëjnë të mundur uzurpimin dhe mbajtjen e tij. Megjithatë, nëse ky lider ose grup sundues eliminohet (vdekja), regjimi autoritar shpesh i nënshtrohet një transformimi, pasi pasardhësit nuk mund të mbajnë pushtetin.
Vetë koncepti i totalitarizmit nënkupton tërësinë: kontrollin e gjerë të shtetit në absolutisht të gjitha sferat e jetës publike. Duke kontrolluar proceset e socializimit të qytetarëve të tij, shteti totalitar tashmë mund të frymëzojë korrektësinë e jashtëzakonshme të kursit të tij. Kjo do të thotë se nuk do të ketë nevojë për një shtypje të ashpër të qytetarëve të rritur në një ideologji të pakontestueshme të imponuar nga elita më e lartë. Dhe personaliteti i liderit nuk është thelbësor, vetëm kontrolli i elitës mbi ndjenjat publike.