Japonia e lashtë është një shtresë kronologjike që disa studiues e datojnë në shekullin III para Krishtit. para Krishtit. - Shekulli III. pas Krishtit, dhe disa studiues priren ta vazhdojnë atë deri në shekullin e 9-të. pas Krishtit Siç mund ta shihni, procesi i shfaqjes së shtetësisë në ishujt japonezë u vonua dhe periudha e mbretërive antike i la shpejt vendin sistemit feudal. Kjo mund të jetë për shkak të izolimit gjeografik të arkipelagut, dhe megjithëse njerëzit e vendosën atë qysh 17 mijë vjet më parë, lidhjet me kontinentin ishin jashtëzakonisht episodike. Vetëm në shekullin e 5-të para Krishtit. këtu ata fillojnë të kultivojnë tokën, por shoqëria vazhdon të jetë fisnore.
Japonia e lashtë la pas shumë pak prova materiale dhe të shkruara. Referencat e para analistike për ishujt i përkasin kinezëve dhe datojnë që nga fillimi i epokës sonë. Nga fillimi i shekullit të 8-të pas Krishtit përfshijnë kronikat e para japoneze: "Kojiki" dhe "Nihongi", kurUdhëheqësit e fiseve Yamato që u dalluan në plan të parë kishin një nevojë urgjente për të vërtetuar origjinën e lashtë, dhe për këtë arsye të shenjtë, të dinastisë së tyre. Prandaj, analet përmbajnë shumë mite, përralla dhe legjenda, të ndërthurura çuditërisht me ngjarje reale.
Në fillim të secilës prej kronikave, përshkruhet historia e formimit të arkipelagut. "Epoka e perëndive", që i parapriu epokës së njerëzve, lindi perëndi-njeriun Jimmu, i cili u bë themeluesi i dinastisë Yamato. Kulti i paraardhësve, i cili është ruajtur në ishuj që nga sistemi primitiv komunal, dhe besimet e reja fetare për perëndeshën Qiellore të diellit Amaterasu u bënë baza e Shintoizmit. Gjithashtu, Japonia e lashtë shpallte dhe praktikonte gjerësisht totemizmin, animizmin, fetishizmin dhe magjinë, si të gjitha shoqëritë bujqësore, baza e jetës së të cilave ishin kushtet e favorshme të motit për të korrat.
Përafërsisht nga shek. II. para Krishtit. Japonia e lashtë fillon të krijojë lidhje të ngushta me Kinën. Ndikimi i një fqinji më të zhvilluar ishte total: në ekonomi, kulturë dhe besime. Në shekujt IV-V, shkrimi shfaqet - natyrisht, hieroglif. Lindin zanate të reja, vijnë njohuri të reja për astronominë dhe teknologjinë. Konfucianizmi dhe budizmi gjithashtu depërtojnë në territorin e ishujve nga Kina. Kjo krijon një revolucion të vërtetë në kulturë. Ndikimi i budizmit në mentalitetin e shoqërisë ishte veçanërisht i rëndësishëm: besimi në shpërnguljen e shpirtrave përshpejtoi dekompozimin e sistemit fisnor.
Por pavarësisht epërsisë së konsiderueshme të Kinës, Japonia e Lashtë, kultura e së cilësu ndikua veçanërisht nga një fqinj, mbeti një vend origjinal. Edhe në strukturën e saj politike nuk kishte veçori të qenësishme në Kinën e lashtë. Në strukturën shoqërore të shoqërisë qysh në shek. pas Krishtit Pleqtë dhe udhëheqësit e fiseve luajtën një rol të rëndësishëm, dhe fermerët e lirë ishin klasa kryesore. Kishte pak skllevër - ata ishin "skllevër shtëpiak" në familjet e fermerëve. Sistemi klasik skllavopronar nuk pati kohë të merrte formë në territorin e ishujve, pasi marrëdhëniet fisnore u zëvendësuan me shpejtësi nga ato feudale.
Japonia, kultura dhe traditat e së cilës janë të lidhura ngushtë me konfucianizmin dhe budizmin, dha shumë monumente arkitekturore të arkitekturës fetare. Këto përfshijnë komplekset e tempujve në kryeqytetet e lashta të Nara dhe Heian (Kioto moderne). Ansamblet e f altores Naiku në Ise (shek. III), Izumo (550) dhe Horyuji në Nara (607) janë veçanërisht të habitshme në aftësinë dhe plotësinë e tyre. Origjinaliteti i kulturës japoneze manifestohet maksimalisht në monumentet letrare. Vepra më e famshme e kësaj periudhe është "Manyoshu" (shekulli VIII) - një antologji e madhe me katër mijë e gjysmë poezi.
