Ujku Tasmanian, i quajtur edhe tilakina ose tigri marsupial, është një nga kafshët më misterioze që ka jetuar ndonjëherë në planetin tonë. Tre shekuj e gjysmë më parë, lundërtari holandez Abel Tasman zbuloi një ishull të madh në skajin jugperëndimor të kontinentit australian, i cili më vonë mori emrin e zbuluesit të tij. Detarët e dërguar nga anija për të eksploruar këtë pjesë toke treguan për gjurmët që panë që dukeshin si gjurmët e putrave të tigrit. Kështu, në mesin e shekullit të shtatëmbëdhjetë, lindi misteri i tigrave marsupialë, thashethemet për të cilat enden me kokëfortësi gjatë disa shekujve të ardhshëm. Më pas, kur Tasmania tashmë ishte vendosur mjaftueshëm nga emigrantët nga Evropa, filluan të shfaqen rrëfimet e dëshmitarëve okularë.
Raporti i parë pak a shumë i besueshëm për ujkun marsupial u botua në një nga botimet shkencore angleze në 1871. Natyralisti dhe natyralisti i famshëm D. Sharp studioi zogjtë vendas në një nga luginat e lumenjve të Queensland. Një mbrëmje, ai vuri re një kafshë të çuditshme në ngjyrë rëre me vija të dallueshme. Një kafshë me pamje të pazakontë arriti të zhdukej edhe para se natyralisti të mund të bënte asgjë. Sharp më vonë e mësoi këtëe njëjta kafshë u vra aty pranë. Ai shkoi menjëherë në këtë vend dhe ekzaminoi me kujdes lëkurën. Gjatësia e saj ishte një metër e gjysmë. Fatkeqësisht, nuk ishte e mundur të ruhej kjo lëkurë për shkencën.
Ujku Tasmanian (fotoja e konfirmon këtë) ka, në disa aspekte, një ngjashmëri të caktuar me përfaqësuesit e familjes së qenit, për të cilën mori emrin. Përpara se të shfaqeshin kolonët e bardhë në kontinentin australian, të cilët sollën me vete delet e tyre të dashura, thylacine gjuante brejtës të vegjël, murale, oposume marsupialë, baldokë bandikoot dhe kafshë të tjera ekzotike që atëherë njiheshin vetëm për vendasit vendas. Me shumë mundësi, ujku Tasmanian preferoi të mos ndiqte lojën, por të përdorte taktika pritë, duke qëndruar në pritë për prenë në një vend të izoluar. Fatkeqësisht, sot shkenca ka shumë pak informacion për jetën e këtij grabitqari në jetën e egër.
Dyzet vjet më parë, bazuar në raporte të shumta ekspertësh, shkencëtarët njoftuan zhdukjen e pakthyeshme të kësaj kafshe. Në të vërtetë, një nga përfaqësuesit e fundit të specieve ishte ujku marsupial tasmanian, i cili vdiq nga pleqëria në vitin 1936 në kopshtin zoologjik të Hobart, qendra administrative e ishullit të Tasmanisë. Por në vitet dyzet, u regjistruan disa prova mjaft të besueshme të takimeve me këtë grabitqar. Prandaj, në habitatin e tij natyror, ajo vazhdoi të ekzistonte ende.
E vërtetë, pas këtyre provave të dokumentuara për të parë këtë bishëmund të jetë vetëm në foto. Por edhe më pak se njëqind vjet më parë, ujku Tasmanian ishte aq i përhapur sa fermerët vizitorë ishin të fiksuar nga urrejtja e vërtetë për tilacinën, e cila fitoi mes tyre famën e një hajduti delesh. Madje mbi kokën e tij kishte një shpërblim të madh. Gjatë njëzet viteve të fundit të shekullit të kaluar, autoritetet e ishullit të Tasmania kanë paguar 2268 shpërblime të tilla. Kështu, etja për para të lehta shkaktoi një valë gjuetie të vërtetë për tilacinën. Shumë shpejt doli që një zell i tillë çoi në shfarosjen pothuajse të plotë të këtij grabitqari. Tashmë në fillim të shekullit të njëzetë, ujku Tasmanian ishte i rrezikuar. Ligji për mbrojtjen e tij hyri në fuqi vetëm kur, sipas të gjitha gjasave, nuk kishte më njeri që ta mbronte…
Por, me sa duket, ujku marsupial ende nuk e pësoi fatin e pëllumbit të pasagjerit, tarpanit dhe lopës së Steller. Në vitin 1985, Kevin Cameron, një natyralist amator nga qyteti i Girravin, në Australinë Perëndimore, iu prezantua papritmas komunitetit botëror me prova mjaft bindëse se tilacina vazhdonte të ekzistonte. Përafërsisht në të njëjtën kohë, filluan të shfaqen prova të takimeve të herëpashershme të shpejta me këtë bishë në Uellsin e Ri Jugor.
Dëshmitarët okularë vunë re një rrëqebull të çuditshëm tundës të kafshës me një trup të lëkundur, i cili, sipas ekspertëve që studiuan skeletet e përfaqësuesve të kësaj specie, është në përputhje me strukturën morfologjike dhe anatomike të ujkut marsupial. Për më tepër, nga të gjitha kafshët australiane, vetëm ai karakterizohet nga karakteristika të ngjashme. Pra, nuk është koha për të eliminuarUjku marsupial tasmanian nga "martirologjia" e botës shtazore dhe ta rifusë atë në listën e bashkëkohësve të gjallë, megjithëse jo të begatë?
