Manat janë kafshë të mëdha që jetojnë në det dhe ushqehen me bimësi nënujore. Pesha e tyre është deri në 600 kg, dhe në gjatësi mund të arrijnë 5 metra. Me shumë mundësi, paraardhësit e manateve jetuan në tokë, por pas kësaj ata vendosën të ndryshojnë vendbanimin e tyre dhe u zhvendosën në elementin e ujit. Fillimisht, kishte më shumë se 20 lloje, por vetëm tre janë të njohura për njeriun: lopët e Steller, manat dhe dugongs. Të parët, për fat të keq, nuk janë më, pasi njeriu e ka shfarosur plotësisht këtë specie.
Çfarë është lopa e detit, njerëzit zbuluan vetë në shekullin e 17-të dhe menjëherë filluan t'i shfarosnin pa mëshirë. Mishi i këtyre kafshëve është shumë i shijshëm, yndyra është e butë dhe e butë, e cila është veçanërisht e mirë për përgatitjen e pomadave; është përdorur edhe lëkura e lopëve të detit. Tani manatet janë shpallur një specie e rrezikuar dhe gjuetia e tyre është e ndaluar. Por megjithatë, lopët e detit vuajnë nga aktivitetet njerëzore. Ata vazhdimisht gëlltisin rrjeta dhe grepa, të cilat ngadalë i vrasin. Ndotja e ujërave të oqeanit dhe ndërtimi i digave shkaktojnë dëm të madh për shëndetin e tyre.
Për shkak të peshës së madhe të armiqve, manatet nuk kanë aq shumë. Në det ata kërcënohen nga peshkaqenë tigër, dhe në lumenj tropikal nga kaimanët. Pavarësisht natyrës së tyre flegmatike dhe ngadalësisë, ata ende arrijnë të shmanginvdekja e sigurt, kështu që armiku kryesor i lopëve të detit është njeriu. Ju nuk mund t'i kapni ato, por një numër i madh kafshësh vdesin nën helikat e anijeve, kështu që shumë vende po zhvillojnë programe për të shpëtuar manatë.
Lopa e detit preferon të jetojë në ujë të cekët, thellësia optimale për të është 2-3 metra. Çdo ditë, manat hanë rreth 20% të ushqimit të tyre ndaj peshës, kështu që ato edukohen posaçërisht në vendet ku bimësia e tepërt prish cilësinë e ujit. Ata ushqehen kryesisht në mëngjes herët ose në mbrëmje, dhe pushojnë gjatë ditës, notojnë në breg për t'u shijuar në diell.
Ekzistojnë tre lloje të manateve: afrikane, amazoniane dhe amerikane. Lopa e detit afrikan, siç u ka hije të gjithë afrikanëve, është pak më e errët se të afërmit e saj. Ajo jeton në lumenj ekuatorialë të ngrohtë dhe në bregun e Afrikës Perëndimore. Manatea e Amazonës jeton vetëm në ujë të freskët, kështu që lëkura e saj është e lëmuar dhe e barabartë, dhe ka një njollë të bardhë ose rozë në gjoks dhe në disa raste në bark. Lopa e detit amerikan preferon bregdetin e Atlantikut, veçanërisht Detin e Karaibeve. Ajo mund të notojë si në ujë të kripur ashtu edhe në ujë të freskët. Manatët amerikanë janë më të mëdhenjtë.
Manat janë shumë interesante për t'u parë, bishti i tyre duket si një rrem dhe putrat e tyre të përparme me kthetra ngjajnë me rrokullisje. Ata i përdorin ato me shumë mjeshtëri, mund të ecin përgjatë pjesës së poshtme, të gërvishtin, të mbajnë dhe të fusin ushqimin në gojë. Kërkoni ushqim, lahuni në diell, luani me të tjerëtpërfaqësuesit e specieve - kjo është e gjithë kujdesi që ka marrë lopa e detit. Manatea jeton kryesisht vetëm, vetëm gjatë sezonit të çiftëzimit femra është e rrethuar nga rreth dy duzina kërkues.
Këlyshi lind për rreth një vit, në lindje pesha e tij është rreth 30 kg dhe gjatësia është pak më shumë se një metër. Ai jeton me nënën e tij për rreth dy vjet, ajo i tregon atij vendet e saj të zakonshme për të kërkuar ushqim. Pastaj lamante rritet dhe bëhet i pavarur. Besohet se lidhja e tyre është e pandashme dhe ruhet gjatë gjithë jetës.
