Çdo shtet ka një formë të caktuar të strukturës politike, dhe një bashkim shtetesh sovrane të bashkuar nga qëllime të përbashkëta karakterizohet nga një formë konfederale e qeverisjes. Në histori, ka shembuj të sindikatave të tilla që formuan një konfederatë për qëllime politike të jashtme dhe të brendshme. Më shpesh, vendet e konfederatës u krijuan për të adresuar çështjet e mëposhtme: ushtria, transporti, politika e jashtme, sistemi i komunikimit.
Konfederata konsiderohet një formë mjaft e dobët e qeverisjes dhe ka një jetëgjatësi të shkurtër. Rezultati i veprimtarisë së një shteti konfederal mund të jetë shndërrimi i tij në federatë ose përfundimi i ekzistencës pas arritjes së qëllimeve të tij. Paqëndrueshmëria e konfederatës shpjegohet me faktin se çdo subjekt i saj, sipas dëshirës, mund të ndërpresë marrëveshjen e anëtarësimit në këtë shoqatë. Një shembull i mrekullueshëm i një konfederate janë Shtetet e Bashkuara, një vend i krijuar si rezultat i një bashkimi të shteteve të pavarura, dhe më pas i shndërruar në një federatë. Shpesh, një konfederatë paraqitet si një fazë kalimtare për formimin e një të rejeshtet i pavarur.
Një shtet konfederativ ka veçoritë e veta specifike që e karakterizojnë atë si një formë të veçantë qeverisjeje. Anëtarët e konfederatës janë vende të pavarura që ruajnë elementet e tyre të shtetit, duke përfshirë degën legjislative, ekzekutive dhe gjyqësore. Sistemi monetar nuk ndryshon, ushtria mbetet e njëjtë, aktivitetet e organeve tatimore ruhen. Një shtet konfederativ është e kundërta e një federate dhe anëtarët e tij mund të jenë anëtarë të një ose më shumë konfederatave në të njëjtën kohë.
Sistemi shtetëror i qeverisjes karakterizohet nga prania e një buxheti, një shtet konfederal e formon atë nga kontributet e vendosura që të gjitha vendet që janë anëtare të këtij bashkimi duhet të paguajnë. Konfederata operon organet e veta drejtuese, të cilat përfshijnë anëtarë të Unionit
shtetet. Ata janë të angazhuar në koordinimin e vetëm atyre çështjeve që kontribuojnë në arritjen e qëllimeve. Këto autoritete nuk kanë pushtet të drejtpërdrejtë, por veprojnë ekskluzivisht përmes subjekteve. Një avantazh i madh i të qenit shtet në një konfederatë është thjeshtimi i procedurës për lëvizjen e qytetarëve në territorin e shteteve aleate. Regjimet pa viza po futen. Është e rëndësishme të theksohet se një shtet konfederal nuk përjashton mundësinë e krijimit të një sistemi të përbashkët monetar, politikës së kreditimit midis shteteve dhe institucioneve të tjera të përbashkëta.
Koncepti modern i një konfederate është shumë i paqartë dhe ekzistencanjë formë e tillë e pavarur e qeverisjes është në diskutim. Arsyeja për këtë është linja e hollë e ndërveprimit midis shteteve të ndryshme, e cila shpesh shkon përtej konfederatës.
Aktualisht nuk ka konfederata të theksuara në formën e tyre të përgjithshme, megjithëse ka shoqata shtetesh që kanë veçori karakteristike. Kushti më i rëndësishëm për krijimin e një shteti konfederal është konsolidimi legjislativ i këtij fakti. Prandaj, shumë sindikata moderne shtetërore, të cilat përfshijnë OKB-në dhe CIS, nuk i përkasin konfederatës.
