Athina e lashtë greke është perëndeshë e luftës, mençurisë, zanateve, njohurive dhe arteve. Një spektër i tillë është për shkak të natyrës dhe aktivitetit që helenët ia atribuonin hyjnisë.
Athina - fëmija i pestë i Zeusit, sipas legjendës, lindi në një mënyrë të pazakontë. Zoti kryesor i Olimpit fshehurazi nga Hera u martua me Metisin. Por shpejt Zeusi mësoi se djali i tij do ta rrëzonte nga froni. Kjo iu raportua atij nga moira (ose Urani dhe Gaia - sipas burimeve të tjera). Zoti i zemëruar, për të parandaluar humbjen e pushtetit, gëlltiti gruan shtatzënë. Pas kësaj, koka i dhimbte keq dhe i kërkoi Hefestit që ta priste. Nga koka e Zeusit, u shfaq një hyjni e re - Athena.
Perëndesha e luftës ndryshon në karakter nga Aresi, i cili gjithashtu patronizon betejat. Kjo e fundit mishëron agresionin e pamatur dhe guximin e paarsyeshëm, ndërsa Athena lidhet me planifikimin strategjik. Ajo quhet edhe perëndeshë e luftës së drejtë. Në ndryshim nga Afërdita, personifikimi i feminitetit dhe dashurisë, patronazhi i betejave ka tiparet e maskulinitetit. Athena i shpëtoi admiruesit e saj në periudha të vështira - falë strategjisë së duhur, ata arritën të kapërcejnëvështirësia më serioze, mundi armiqtë. Prandaj, Nika (Fitorja) u bë një shoqërues i shpeshtë i perëndeshës.
Sipas legjendës, vajza e Zeusit që nga fëmijëria u dallua nga kurioziteti dhe tregoi interes për shkencat, kështu që babai i saj vendosi ta bënte atë mbrojtësen e dijes. Athena - perëndeshë e luftës, mençurisë dhe zanateve - më shumë se një herë u sugjeroi grekëve të lashtë zgjidhje jo standarde, por efektive. Ajo i mësoi Erichthonius-it artin e shfrytëzimit të kuajve dhe Bellerophon-it zbutjen e kalit me krahë, Pegasus. Athena, perëndeshë e luftës dhe e mençurisë, ndihmoi Danae të ndërtonte një anije të madhe me të cilën ai shkoi në Greqi. Disa mite i atribuojnë hyjnisë patronazhin e paqes dhe prosperitetit, martesës, familjes dhe riprodhimit, zhvillimit urban, si dhe aftësive shëruese.
Sipas legjendës, dy pretendentë luftuan për të drejtën për t'i dhënë emrin e tyre kryeqytetit të Hellasit: Poseidoni (patron i deteve dhe oqeaneve) dhe perëndeshë Athena. Fotot e gjetjeve arkeologjike dhe të dhëna të tjera tregojnë se në kohët e lashta qyteti ishte një kryevepër arkitekturore: pallate me gurë të bardhë, stadiume gjigante dhe tempuj të zbukuruar me gdhendje. Zoti Poseidon premtoi se grekët nuk do të kishin nevojë për ujë nëse do t'i vendosnin kryeqytetit me emrin e tij. Dhe patronazhi i mençurisë u ofroi helenëve një furnizim të përjetshëm me ushqim dhe para dhe u dhuroi banorëve të qytetit një fidan ulliri si dhuratë. Grekët bënë zgjedhjen e tyre dhe sot kryeqyteti i Greqisë mban emrin e perëndeshës dhe ulliri konsiderohet simboli i saj i shenjtë.
Tempulli i perëndeshës Athena - Partenoni - ndodhet në Akropol nënë një lartësi prej rreth 150 m mbi nivelin e detit, është një ndërtesë gjigante prej guri të bardhë, një kryevepër e arkitekturës. Brenda saj është një statujë e perëndeshës, e bërë nga pllaka ari dhe fildishi. Nga të gjitha anët tempulli është i rrethuar nga 46 kolona të mëdha të holla.
Zeusi konsiderohet të jetë hyjnia supreme e mitologjisë greke, por kulti i Athinës i bën jehonë periudhës më të lashtë të historisë helene - matriarkatit. Prandaj, perëndesha mund të konsiderohet e afërt me Zeusin për nga rëndësia apo edhe e barabartë me të.
