Edhe Herakliti tha se gjithçka në botë përcakton ligjin e luftës së të kundërtave. Çdo fenomen apo proces e dëshmon këtë. Duke vepruar njëkohësisht, të kundërtat krijojnë një gjendje të caktuar tensioni. Ajo përcakton atë që quhet harmonia e brendshme e një gjëje.
Filozofi grek e shpjegon këtë tezë me shembullin e harkut. Vargu i harkut bashkon skajet e kësaj arme, duke i penguar ato të shpërndahen. Kështu, tensioni i ndërsjellë gjeneron integritetin më të lartë. Kështu realizohet ligji i unitetit dhe opozitës. Ai, sipas Heraklitit, është universal, përbën thelbin e drejtësisë së vërtetë dhe është kusht për ekzistencën e një Kozmosi të rregulluar.
Filozofia e dialektikës beson se ligji i unitetit dhe luftës së të kundërtave është themelorbazë e realitetit. Domethënë, të gjitha objektet, gjërat dhe dukuritë kanë disa kontradikta brenda vetes. Këto mund të jenë tendenca, disa forca që luftojnë mes tyre dhe ndërveprojnë në të njëjtën kohë. Për të sqaruar këtë parim, filozofia dialektike propozon të merren parasysh kategoritë që e specifikojnë atë. Para së gjithash, është identiteti, pra barazia e një gjëje ose dukurie me vetveten.
Ekzistojnë dy lloje të kësaj kategorie. E para është identiteti i një objekti, dhe e dyta është identiteti i të gjithë grupit të tyre. Ligji i unitetit dhe luftës së të kundërtave manifestohet këtu në faktin se objektet janë një simbiozë e barazisë dhe dallimit. Ata ndërveprojnë, duke shkaktuar lëvizje. Në çdo fenomen të veçantë, identiteti dhe dallimi janë të kundërta që shkaktojnë njëra-tjetrën. Hegeli e përkufizoi këtë në mënyrë filozofike, duke e quajtur ndërveprimin e tyre një kontradiktë.
Idetë tona për vetë burimin e zhvillimit vijnë nga njohja se gjithçka që ekziston nuk është integritet. Ka vetë-kontradiktë. Ligji i unitetit dhe i luftës së të kundërtave manifestohet kështu si një ndërveprim i tillë. Kështu, filozofia dialektike e Hegelit e sheh burimin e lëvizjes dhe zhvillimit te të menduarit, dhe ndjekësit materialistë të teoricienit gjerman e gjetën atë edhe në natyrë dhe, natyrisht, në shoqëri. Shumë shpesh, dy përkufizime mund të gjenden në literaturë për këtë temë. Kjo është “forca lëvizëse” dhe “burimi i zhvillimit”. Zakonisht dallohen nga njëri-tjetri. Nëse po flasim për të menjëhershmekontradiktat e brendshme, ato quhen burim i zhvillimit. Nëse po flasim për shkaqe të jashtme, dytësore, atëherë nënkuptojmë forcat lëvizëse.
Ligji i unitetit dhe luftës së të kundërtave pasqyron gjithashtu paqëndrueshmërinë e ekuilibrit ekzistues. Çdo gjë që ekziston ndryshon dhe i nënshtrohet proceseve të ndryshme. Në rrjedhën e këtij zhvillimi, ai fiton një specifikë të veçantë. Prandaj, kontradiktat janë gjithashtu të paqëndrueshme. Në literaturën filozofike, është zakon të dallohen katër forma kryesore të tyre. Identiteti-diferenca si një lloj forme embrionale e çdo kontradikte. Atëherë është koha për ndryshim. Më pas diferenca fillon të marrë formë si diçka më ekspresive. Pastaj kthehet në një modifikim të rëndësishëm. Dhe, më në fund, bëhet e kundërta e asaj me të cilën filloi procesi - joidentiteti. Nga pikëpamja e filozofisë dialektike, forma të tilla kontradiktash janë karakteristike për çdo proces zhvillimi.
