Rrjedh nga liqeni Ladoga (afër gjirit Shlisselburg), lumi Neva ka një gjatësi totale prej 74 km (32 prej të cilave kalojnë brenda qytetit të Shën Petersburgut). Lumi derdhet në Gjirin e Finlandës të Detit B altik (përballë portave të portit detar të Shën Petersburg në zonën e Gjirit të Neva).
Neva fillon me dy degë, duke mbështjellë ishullin e vogël të zgjatur Oreshek, i famshëm për faktin se strehon Kalanë Shlisselburg. Përveç tij, ka edhe dy ishuj të tjerë në lumë (pa llogaritur deltën): Fabrika - afër qytetit të Shlisselburg, dhe Glavryba - në zonën e pragjeve të Ivanovsky (midis Mgoy dhe Tosna që rrjedh në Neva). Gryka e lumit, i cili ka 101 ishuj, si dhe shumë degë e kanale, formon një deltë me një sipërfaqe totale prej përafërsisht 50 km katrorë. Në lumë derdhen 26 lumenj të vegjël, më të mëdhenjtë prej të cilëve janë Mga, Izhora, Tosna, Okhta. Brigjet e Neva, veçanërisht ajo e majta, janë të populluara dendur. Ka katër qytete përgjatë gjithë gjatësisë së lumit (Shën Petersburg, Shlisselburg, Kirovsk, Otradnoye), si dhe rreth tridhjetë vendbanime të vogla.
Neva është një lumë i rrjedhshëm dhe relativisht i shpejtë, i përshtatshëm për lundrim në të gjithështrirje. Mesatarisht, gjerësia e lumit është nga 400 në 600 metra. Në pikën e saj më të ngushtë (në fillim të pragjeve të Ivanovsky, përballë Kepit Svyatki), gjerësia e saj është vetëm 210 metra, dhe në deltë - më shumë se një kilometër. Në të gjithë gjatësinë e tij, lumi Neva ka një thellësi prej 8-10 metrash. Vendi më i thellë (24 m) është në Shën Petersburg, pranë bregut të djathtë, përballë rrugës. Arsenali. Më i vogli (4 m) është në zonën e pragjeve të Ivanovsky. Pavarësisht rënies relativisht të vogël, rreth pesë metra, rrjedha e lumit është mjaft e shpejtë (5-8 km/h). Neva ngrin në mes të dhjetorit dhe çlirohet nga akulli rreth mesit të prillit. Për më tepër, pas lëvizjes së parë të akullit në lumë, ndodh e dyta - lëvizja e akullit nga liqeni Ladoga, si rregull, duke formuar bllokime akulli.
Besohet se lumi Neva e ka marrë emrin nga fjala finlandeze "Nevajoki" ("lum moçal") për arsye se përgjatë brigjeve të tij, veçanërisht në grykë, kishte shumë këneta. Opsioni i dytë është origjina nga fjala Sami "nawe" ("përrua i shpejtë", "kanali ndër-liqenor"). Në të dyja rastet, përshkrimi i lumit dhe emri i tij janë saktësisht të njëjta.
Shumë ngjarje historike ndodhën në brigjet e saj: në korrik 1240, këtu u zhvillua beteja e famshme e skuadrave ruse me suedezët nën komandën e Princit Alexander Yaroslavovich (më vonë i quajtur Nevski), këtu në maj 1703 vendosi Pjetri I. për të ndërtuar kryeqytetin e ardhshëm të perandorisë ruse, këtu u zhvilluan beteja të përgjakshme gjatë thyerjes së bllokadës së Leningradit gjatë Luftës së Madhe Patriotike.
Në çdo kohë, Neva kishte një të rëndësishmerëndësia ekonomike kombëtare. Sot përdoret si burim furnizimi me ujë për Shën Petersburg. Që nga kohërat e lashta, lumi Neva ka shërbyer si arteria më e rëndësishme ujore - që nga koha e udhëtimit "nga Varangianët tek Grekët" deri në ditët e sotme, duke qenë lidhja më e rëndësishme në sistemin ujor që lidh rajonet qendrore të Evropës. pjesë e Rusisë me tokat veriore. Rëndësia e tij u rrit veçanërisht pasi u vendos në 1964 rruga ujore Vollga-B altik. Neva madje filloi ta quante "Nevsky Prospekt".
