Një nga boksierët më të mëdhenj të të gjitha kohërave, sipas kritikëve dhe sportistëve profesionistë, Henry Armstrong u dallua për shpejtësi dhe qëndrueshmëri të jashtëzakonshme. Sipas sondazheve të ndryshme, ai renditet vazhdimisht në mesin e dhjetë boksierëve më të mirë në botë, pavarësisht kategorive të peshave. Dhe në vitin 2007, revista më eminente profesionale e boksit "The Ring" e renditi atë në vendin e dytë.
Vitet e hershme
Ylli i ardhshëm botëror i boksit ka lindur më 12 dhjetor 1912 në Columbus, Mississippi. Ata e quajtën atë Henry Jackson Jr., sepse emri i babait të tij ishte Henry Jackson Sr. Ai u bë Armstrong më vonë, tashmë në boksin profesionist. Babai im ishte me origjinë afro-irlandeze dhe punonte si veteriner dhe kasap, dhe nëna ime ishte nga fisi indian Iroquois.
Henri ishte fëmija i njëmbëdhjetë, gjithsej kishte pesëmbëdhjetë fëmijë në familje. Kur ai ishte katër vjeç, babai i tij e transferoi familjen në St. Ai humbi herët nënën dhe të tijënEdukimi u mor nga gjyshja, e cila ëndërronte që Henri të bëhej nëpunës civil. Në shkollë, në fillim, ai u godit rëndë për shtatin e tij të vogël dhe flokët me një nuancë të kuqërremtë. Megjithatë, Henri doli të ishte një djalë me karakter dhe filloi të boksonte.
Henry punoi shumë për fitnesin e tij, duke vrapuar 8 milje në ditë nga shtëpia në shkollë. Ai mbaroi shkollën me nota të mira, por familja nuk kishte para për fakultetin dhe ai duhej të shkonte në punë. Në fillim ai punoi në një rrugicë bowling, ku fitoi turneun e tij të parë të boksit, i cili u mbajt për punonjësit. Por paga ishte e ulët dhe për të marrë një punë më të paguar në hekurudhë, atij iu desh të gënjejë se ishte tashmë 21 vjeç.
Hapat e parë në boks
Një ditë ai hasi në një copë gazetë me një artikull ku një boksier i quajtur Kid Chocolate mori 75,000 dollarë në një luftë. Dhe kjo ndryshoi jetën e tij në mënyrë dramatike. Ai vendosi se mund të fitonte para nga boksi. Ai ishte me fat që takoi Harry Armstrong, një ish-boksier, i cili u bë miku, trajneri dhe mentori i tij. Nën drejtimin e tij, ai fitoi luftën e tij të parë amatore në St. Louis në 1929. Pas disa luftimeve të tjera fitimtare, Henry vendosi që ai tashmë mund të bëhej profesionist. Ai e humbi luftën e parë me nokaut, por fitoi të dytën.
Megjithatë, Henry e kuptoi se kequshqyerja dhe përgatitja e dobët nuk do ta lejonin atë të vazhdonte me sukses karrierën e tij. Në vitin 1931 ai udhëtoi në Los Anxhelos me Harry Armstrong për të rifilluar karrierën e tij amatore. Ata arritën të konkludojnënjë kontratë për 100 luftime me një menaxher sportiv lokal, nga të cilat ai fitoi më shumë se gjysmën me nokaut dhe nuk humbi asnjë të vetme. Që kur u prezantua si vëllai i Harrit, ai u bë Henry Armstrong.
Kthehu te profesionistët
Henry Armstrong ishte një nga atletët më të mirë të peshave të lehta nga viti 1929-1932. Por pasi dështoi të hynte në ekipin olimpik të SHBA-së, Henri u kthye përsëri në profesionist. Pas humbjes së dy luftimeve të para, Armstrong filloi të fitonte. Seria e parë prej 11 fitoresh radhazi filloi në vitin 1932 dhe përfundoi me një humbje ndaj R. Manuel.
Si një boksier profesionist aspirues, ai kishte një kontratë të vogël. Ai duhej të boksonte shumë shpesh për të fituar jetesën, të paktën 12 luftime në ditë. Stili i Henry Armstrong është një sulm dërrmues me shumë grushta. Qëndrueshmëria dhe shpejtësia e tij i dhanë shumë pseudonime, duke përfshirë Perpetuum Mobile dhe Uragani Henry. Seria tjetër e pamposhtur ishte tashmë në 22 luftime. Henry Armstrong alternoi fitoret me humbje. Ai mund të kishte mbetur një boksier pak i njohur nëse një ditë do të ishte i pafat.
Vitet më të mira
Një nga përleshjet e Henry Armstrong u pa nga argëtuesi i famshëm Al Jolson, i cili bleu kontratën për mikun e tij, menaxherin sportiv Eddie Mead. Numri i kundërshtarëve dhe paratë e çmimeve u rritën menjëherë. Në vitin 1937 ai fitoi 27 luftime dhe 26 prej tyre me nokaut. Henri dhe menaxheri i tij ranë dakord të luftonin pothuajse me çdo kundërshtar, madje edhe më të rëndë nga kategoritë 1-2. Megjithatë, atë vit, Joe Louis sapo kishte fituar Kampionatin Botëror dhe për të konkurruaraskush nuk mund të ishte popullor me të. Dhe më pas drejtuesit e Henry Armstrong dolën me një dredhi të papritur marketingu: vendosën të fitojnë titullin botëror në tre kategori peshash.
Në nëntë muaj e gjysmë ai u bë kampion bote në tre kategori peshash, duke fituar:
- Featherweight - 1937 Henry mundi Petey Sarron;
- super peshë e lehtë - mposhti Barney Ross në maj 1938;
- peshë e lehtë - mposhti Lou Umbers në gusht të të njëjtit vit.
Henry Armstrong ishte boksier deri në vitin 1945. Pasi u tërhoq nga sporti, ai u bë një ministër baptist. Atleti vdiq më 22 tetor 1988.
